ಪರಿಸರ ಮಾತೆ ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ ನಿಧನ

ಬೆಂಗಳೂರು: ಪದ್ಮಶ್ರೀ ಪುರಸ್ಕೃತೆ, 'ಪರಿಸರ ಮಾತೆ' ಎಂದೇ ಜಗದ್ವಿಖ್ಯಾತರಾಗಿದ್ದ ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ (114) ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದು, ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಫಲಕಾರಿಯಾಗದೇ ಇಂದು ಜಯನಗರದ ಅಪೋಲೋ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ವಿಧಿವಶರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 1911ರ ಜೂನ್ 30 ರಂದು (ಕೃಷ್ಣಾಪ್ರಭು ಮೈಸೂರಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ) ತುಮಕೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಗುಬ್ಬಿ ತಾಲ್ಲೂಕಿನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕನವರು, ಯಾವುದೇ ಔಪಚಾರಿಕ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಪಡೆದವರಲ್ಲ. ಬಡತನದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಇವರು ಕುಟುಂಬದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿಂದಾಗಿ ಕಲ್ಲು ಗಣಿಯಲ್ಲಿ ದಿನಗೂಲಿ ಕಾರ್ಮಿಕರಾಗಿ ದುಡಿದು ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಶ್ರಮಪೂರ್ಣ ಬದುಕು ನಡೆಸಿದರೂ, ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಮರಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ತಮ್ಮ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ಅವಿರತವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದ್ದರು.

ತಿಮ್ಮಕ್ಕನವರು ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಚಿಹ್ನೆಯಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಲು ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಅವರ ಅಸಾಧಾರಣ ವೃಕ್ಷ ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಯ. ತಮ್ಮ ಹಳ್ಳಿಯ ರಸ್ತೆಯ ಬದಿಗೆ ಸುಮಾರು 4.5 ಕಿ.ಮೀ. ಮೂಲದ ಹೆದ್ದಾರಿಯಲ್ಲಿ 385ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಆಲದ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟು, ಪೋಷಿಸಿ ಬೆಳೆಸಿದ ಕೀರ್ತಿ ಅವರಿಗೆ ಸಲ್ಲುತ್ತದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಕೆಲವೇ ಸಸಿಗಳನ್ನು ನೆಡುವುದರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ, ವರ್ಷದಿಂದ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಆ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಾ ಹೋದರು. ಮಳೆಗಾಲದ ಅನುಕೂಲಕರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು, ದೂರದಿಂದ ನೀರು ತಂದು, ಜಾನುವಾರು ಮತ್ತು ಪಶುಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ಮುಳ್ಳುಪೊದೆಗಳ ಬೇಲಿ ಹಾಕಿ ಸಸಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದರು. ಈ 'ಸಾಲು ಮರ'ಗಳ ಸರಣಿ ಅವರ ಹೆಸರು 'ಸಾಲುಮರದ ತಿಮ್ಮಕ್ಕ' ಎಂದು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಗುರುತಿಸಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಪ್ರಸ್ತುತ, ಒಟ್ಟು 8,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮರಗಳನ್ನು ಅವರು ನೆಟ್ಟಿರುವುದು ದಾಖಲಾಗಿದೆ.

ಪರಿಸರಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ನೀಡಿದ ಈ ಅನನ್ಯ ಕೊಡುಗೆಗಾಗಿ ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಅವರಿಗೆ ಹಲವಾರು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೌರವಗಳು ಸಂದಿವೆ. 2019 ರಲ್ಲಿ ದೇಶದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ 'ಪದ್ಮಶ್ರೀ' ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಅವರು, 'ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ನಾಗರಿಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ', 'ಇಂದಿರಾ ಪ್ರೀಯದರ್ಶಿನಿ ವೃಕ್ಷಮಿತ್ರ ಪ್ರಶಸ್ತಿ' ಮತ್ತು 'ನಾಡೋಜ ಪ್ರಶಸ್ತಿ' ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಗೌರವಗಳಿಗೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅಲ್ಲದೆ, 2016 ರಲ್ಲಿ BBC ಯ '100 ಮಹಿಳೆಯರ' ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲೂ ಅವರಿಗೆ ಸ್ಥಾನ ದೊರಕಿತ್ತು. ಈ ನಿಧನದ ಮೂಲಕ, ಭಾರತವು ಒಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಕಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತಾಗಿದೆ. ಅವರ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟು ಪೋಷಿಸಿದ ಕಾರ್ಯವು ಮುಂದಿನ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಗೆ ಸ್ಪೂರ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿದೆ.